La nouvelle recrue

   En 1993, sur un site industriel de Pontonx-sur-Adour, l'usine ronronnait au rythme immuable de la fabrication de cassettes vidéo. À trente ans, le gardien des lieux assumait pour principales missions le filtrage des entrées et la sécurité incendie. Un jour semblable aux autres, une nouvelle recrue fit son entrée dans les rangs, et ce fut lui que l'on chargea de sa formation.

   Dès les premières heures, ce nouveau collègue intrigua son formateur. Il avait plus du double de son âge, une petite taille, des cheveux courts grisonnants et un visage jovial aux yeux rieurs. Malgré ses années, il se déplaçait avec la souplesse d'un félin, portant haut la démarche silencieuse et assurée de quelqu'un d'aguerri. Alors que le jeune gardien lui exposait les consignes et les rondes, l'homme l'écouta avec une attention soutenue, sans jamais l'interrompre. Vers le milieu de la journée, sentant une belle complicité s'installer, il demanda délicatement à son formateur s'il avait des notions d'histoire et de politique. Ayant été un élève distrait, ce dernier avoua sa parfaite ignorance sans honte.
-  Donc mon nom ne te dit rien ? lança-t-il avec un sourire en coin.
Après avoir jeté un œil au registre d'inscription à sa prise de service, le formateur dut admettre que non.
-  Je vais te donner des indices : 1961, le général De Gaulle, l’attentat de Pont-sur-Seine…

   Devant l'inertie totale de son interlocuteur, le nouveau venu éclata d'un rire franc et lui tendit une main vigoureuse pour se présenter : Martial Henri William de Villemandy. Il expliqua, sans la moindre ombre de regret, qu'au milieu des années 1961, il avait été arrêté et jugé pour avoir tenté d'assassiner le général De Gaulle, échappant de justesse au peloton d'exécution qui avait foudroyé certains de ses camarades ; il en avait pris pour quinze ans de réclusion criminelle.

   Au fil de l'échange, Martial révéla un homme profondément convaincu du bien-fondé de ses actes et de ses pensées. Il expliquait que ses convictions et son attachement à la France trouvaient leurs racines dans son service au sein du 1er régiment d'infanterie coloniale à Saïgon.

   Pour lui, comme pour de nombreux hommes de l'O.A.S., l'évolution de la politique algérienne du Général avait été vécue comme une trahison. Quand il avait déclenché le détonateur de l’explosif, il n’avait pas hésité. Ce fut l’explosif qui en décida autrement, avec la complicité de l’humidité : pas de blessé, pas de victime. Quelques jours après, on venait l’arrêter.

   Pourtant, ce qui semblait le heurter davantage que l'échec de l'attentat de Pont-sur-Seine, c'était le rôle des médias de l'époque. Il vouait un profond dégoût à ces journalistes qui avaient, selon lui, grossièrement forcé le trait sur sa personnalité à la « une » des journaux lors de son arrestation et de son procès ; ils n’avaient pas hésité à modifier sa photographie pour le rendre plus lugubre, plus mauvais qu’il ne l’était. À ses yeux, son arrestation et son procès avaient ainsi été transformés en une vaste mise en scène mensongère.

   Les deux agents de sécurité restèrent de bons collègues. Au fil des rondes et des longues heures de garde, le jeune gardien découvrit surtout un homme cultivé, chaleureux et fidèle à ses convictions. La vie les sépara et, quatre ans plus tard, Martial Henri William de Villemandy désertait de la vie, certainement avec un grand éclat de rire.